Com muita alegria, a
Igreja, solenemente, celebra o nascimento de São João Batista. Santo que,
juntamente com a Santíssima Virgem Maria, é o único a ter o aniversário
natalício recordado pela liturgia.
São João Batista
nasceu seis meses antes de Jesus Cristo, seu primo, e foi um anjo quem revelou
o seu nome ao seu pai, Zacarias, que há muitos anos rezava com sua esposa para
terem um filho. Estudiosos mostram que possivelmente depois de idade adequada,
João teria participado da vida monástica de uma comunidade rigorista, na qual,
à beira do Rio Jordão ou Mar Morto, vivia em profunda penitência e oração.
Pode-se chegar a essa
conclusão a partir do texto de Mateus: “João usava um traje de pelo de camelo,
com um cinto de couro à volta dos rins; alimentava-se de gafanhotos e mel
silvestre”. O que o tornou tão importante para a história do Cristianismo é
que, além de ser o último profeta a anunciar o Messias, foi ele quem preparou o
caminho do Senhor com pregações conclamando os fiéis à mudança de vida e ao
batismo de penitência (por isso “Batista”).
Como nos ensinam as
Sagradas Escrituras: “Eu vos batizo na água, em vista da conversão; mas aquele
que vem depois de mim é mais forte do que eu: eu não sou digno de tirar-lhe as
sandálias; ele vos batizará no Espírito Santo” (Mateus 3,11).
Os Evangelhos nos
revelam a inauguração da missão salvífica de Jesus a partir do batismo recebido
pelas mãos do precursor João e da manifestação da Trindade Santa. São João, ao
reconhecer e apresentar Jesus como o Cristo, continuou sua missão em sentido
descendente, a fim de que somente o Messias aparecesse.
Grande anunciador do
Reino e denunciador dos pecados, ele foi preso por não concordar com as
atitudes pecaminosas de Herodes, acabando decapitado devido ao ódio de
Herodíades, que fora esposa do irmão deste [Herodes], com a qual este vivia
pecaminosamente.
O grande santo morreu
na santidade e reconhecido pelo próprio Cristo: “Em verdade eu vos digo, dentre
os que nasceram de mulher, não surgiu ninguém maior que João, o Batista” (Mateus
11,11).
São João Batista,
rogai por nós!
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